Le choix de bonnes fenêtres de remplacement peut se révéler intimidant. Presque tous les fabricants présentent leurs fenêtres comme les meilleures sur le marché, en appuyant leurs affirmations à l’aide de preuves qui peuvent à la fois nous impressionner et nous embrouiller.
Alors, la question qui se pose est celle-ci : quels facteurs devriez-vous avoir à l’esprit lors de votre recherche des fenêtres qui conviennent le mieux à votre maison?
Il existe de nombreuses ressources pour vous aider à comprendre le vocabulaire parfois obscur des attributs des fenêtres de remplacement, comme faible émissivité, argon, cote ER et facteur U. Voici donc notre petit lexique des principaux termes que vous croiserez lors de vos recherches.
Unité de vitrage isotherme : la combinaison de deux carreaux de vitre ou plus, renfermant des cloisons d’air hermétiquement scellées qui peuvent contenir un gaz inerte comme l’argon.
Faible émissivité : un type de vitre particulier qui possède une pellicule métallique d’une minceur microscopique, déposée sous vide sur sa surface, agissant comme miroir thermique. Pendant l’été, le verre à faible émissivité, tout en laissant la lumière pénétrer, diminue la quantité d’énergie solaire infrarouge et ultraviolette, réduisant ainsi les couts et protégeant les rideaux, les tapis et les meubles de la décoloration. Pendant l’hiver, le verre à faible émissivité contribue à diminuer les couts de chauffage en conservant, par réflexion, la chaleur à l’intérieur de la maison.
Argon : l’argon est un gaz peu couteux, non toxique et inodore, utilisé dans les fenêtres résidentielles pour empêcher la formation du givre au bas des fenêtres. De plus, la présence de l’argon accroit la capacité d’isolation acoustique d’une fenêtre.
Facteur R : ce chiffre démontre la capacité d’un matériau à résister au flux de chaleur et donc à isoler. Un facteur R plus élevé indique une isolation plus efficace.
Facteur U (ou valeur U) : ce terme désigne la vitesse de propagation de la chaleur à travers un système de vitrage. Ici, un facteur U plus bas indique une isolation plus efficace. On obtient le facteur U en divisant 1 par un facteur R donné. Par exemple, à un facteur R de 2 correspond un facteur U de 0,5.
Cote ER (« Energy Rating ») : on l’obtient à l’aide d’une formule qui combine le facteur U, la fuite d’air et l’avantage des gains d’énergie solaire potentiels. Une cote ER plus élevée indique un potentiel plus grand en économies d’énergie annuelles.
Pour les consommateurs à la recherche de fenêtres écoénergétiques, le programme ENERGY STAR représente une ressource avantageuse. Selon un sondage de 2012, 88 % des Canadiens considèrent ENERGY STAR comme le meilleur outil pour repérer les produits les plus économes en énergie et en 2009, une autre étude a montré que 7 Canadiens sur 10 préféraient les produits ENERGY STAR aux produits non homologués.
Armés de votre compréhension de la terminologie de base, vous pouvez maintenant utiliser le site Web d’ENERGY STAR pour trouver les fenêtres qui conviennent le mieux à vos besoins. Suivez ce lien vers la section du site d’ENERGY STAR où vous trouverez les fenêtres qui se conforment à ses exigences.
Pour obtenir plus d’information, vous pouvez consulter une publication détaillée de Ressources naturelles Canada qui vous aidera à explorer le monde des fenêtres de remplacement. Vous pouvez la télécharger gratuitement à http://publications.gc.ca/collections/Collection/M92-156-2003F.pdf.